Долгое время считалось, что жиры вредны для здоровья. Однако ученые доказали, что и недостаток жиров тоже неблагоприятно сказывается на здоровье. Так, например, ограничение доли жиров в рационе до 15% уменьшает выносливость и работоспособность спортсмена на 10%. Недостаток жиров вызывает потерю мышечной силы и энергии, а также повышение уровня молочной кислоты в организме.

Не стоит забывать, что жиры в умеренном количестве является источником энергии для миокарда. В нашем организме постоянно образуются специальные жиры, которые необходимы для многих процессов жизнедеятельности. Недостаточное потребление жиров может привести к авитаминозу у спортсменов. Некоторые витамины, в частности A, D и E, мы получаем только с жирами. Поэтому длительный недостаток жиров чреват не только недостатком энергии, но и проблемами со здоровьем.

Жиры - это очень калорийный источник энергии. Если сравнивать белки, жиры, углеводы по энергетическому эквиваленту, то жиры выделяют в два раза больше энергии.

Основными источниками жиров в нашем рационе являются животные жиры и масла растительного происхождения. Диетологи рекомендуют растительные жиры, а также рыбий жир, которые состоят из важнейших для организма жирных кислот. Также специалисты советуют и обычным людям, и спортсменам ограниченно употреблять животные жиры.

Различают насыщенные и ненасыщенные жирные кислоты. Насыщенные жирные кислоты состоят из цепочки атомов углерода и большого количества водородных радикалов. При избыточном потреблении насыщенных кислот, они откладываются в тканях нашего организма и вызывают проблемы со здоровьем. Ненасыщенные жирные кислоты имеют меньшее количество водородных радикалов, и они не накапливаются в организме. Из-за особенностей строения такие жиры не могут связываться друг с другом и твердеть. Как правило, ненасыщенные жирные кислоты используются в качестве энергии при длительной работе мышц, также они помогают выводить продукты метаболизма. Ненасыщенные жиры опосредованно усиливают сжигание жировых отложений при выполнении физических упражнений и потенцировать анаболический эффект инсулина.

Наш организм может синтезировать почти все жирные кислоты необходимые для жизнедеятельности, за исключением линолевой и линоленовой кислот. Синтез жирных кислот – это сложный цикл реакций, поскольку энергетическими источниками для этого могут быть не только жиры в продуктах питания, но и белки вместе с углеводами. Ненасыщенные жиры в продуктах питания в большом количестве содержатся в зерновых и бобовых культурах, а также в свежей рыбе, которая содержит благотворно влияющий на сердце рыбий жир. Мононенасыщенные жиры, содержащиеся в оливковом масле, необходимы для клеток сосудов и сердца и по мнению ученых должны составлять треть из всех жиров в нашем дневном рационе.

В тоже время исключение насыщенных жиров также может неблагоприятно сказаться на здоровье. Насыщенные жиры в продуктах питания, которые мы потребляем, должны составлять в нашем рационе такую же долю, как и ненасыщенные.

Во многих видах спорта придерживаются мнения о вредности жиров, и спортсмены сознательно их ограничивают. Однако исследования показали, что диета с низким содержанием жиров может привести к проблемам на биохимическом уровне и снижении работоспособности у лиц, которые занимаются силовыми видами спорта.

Если сравнивать с обычным питанием, то при полном отказе от жиров происходит снижение мышечной массы на 11%, выносливости на 14%, а анаэробной энергетики на 9%, а в крови при физической нагрузке снижается уровень лактата, что свидетельствует о неэффективности метаболизма.

Ученые доказали, что резкое уменьшение доли жиров в повседневном питании вызывает снижение уровня «хорошего» холестерина и повышение уровня «плохого» холестерина. Также уменьшается уровень питательных веществ и витаминов, что сказывается на изменении гормональной оси.